Quantos peixes cabem no seu aquário

"Um centímetro de peixe por litro de água." É a regra mais repetida do aquarismo e a responsável pela maioria dos aquários lotados que chegam aqui com água turva e peixe ofegante.

Ela não é exatamente errada. Ela é incompleta de um jeito perigoso.

Por que a conta engana

Um peixe de 10 cm não polui como dez peixes de 1 cm. Ele come mais, excreta mais e ocupa mais espaço nadando — a produção de resíduo cresce mais rápido que o comprimento. Pela regra, um oscar de 25 cm caberia num aquário de 25 litros. Qualquer pessoa que já teve um oscar sabe o tamanho do absurdo.

E tem o formato do corpo. Um peixe alto e achatado, como o acará bandeira, precisa de altura; um cardume de tetra precisa de comprimento para nadar em linha. Litro é volume, e volume sozinho não diz se o bicho tem para onde ir.

O que contar de verdade

Antes de escolher a quantidade, responda três perguntas sobre a espécie:

1. Qual o tamanho ADULTO? O peixe da loja é filhote. O cascudo de 4 cm que você leva hoje passa de 20 cm — e o comum chega perto de 40.
2. Ele vive em cardume? Tetras, barbus e coridoras adoecem sozinhos: são seis indivíduos no mínimo, o que muda a conta inteira.
3. Ele é territorial? Dois machos de algumas espécies não dividem 60 cm de aquário por mais espaço que sobre em litro.

Só depois disso o volume entra — e entra junto com a filtragem. Um aquário de 100 litros com filtro dimensionado para 200 suporta o que um de 100 litros com filtro fraco não suporta.

Uma referência que funciona melhor

Para peixe comunitário pequeno, de até 6 cm adulto, algo em torno de 1 cm de peixe para cada 2 litros deixa margem para errar. Para peixe grande, pense em área de fundo e em litragem mínima da espécie, não em regra geral: um acará disco pede 50 litros por indivíduo, e não há conta que contorne isso.

Na ficha de cada peixe do nosso catálogo vai o porte adulto e o aquário mínimo da espécie, quando a gente tem esse dado. É por ali que a conversa começa no balcão: primeiro o tamanho do aquário que você já tem, depois quem cabe dentro.

O sinal de que passou do ponto

Aquário lotado avisa antes de morrer peixe:

• a água fica com um véu esbranquiçado que volta dias depois da troca;
• o vidro suja mais rápido do que você limpa;
• os peixes ficam mais tempo perto da superfície, principalmente de manhã.

Nenhum desses sinais é sobre sujeira. São sobre carga biológica maior do que o filtro e o volume dão conta. A solução é sempre a mesma e nunca é comprar mais um produto: tirar peixe, ou aumentar o aquário.