Como aclimatar um peixe novo sem perder o cardume

O peixe raramente morre da viagem. Ele morre nos primeiros minutos dentro do aquário novo, quando é jogado de uma água para outra sem transição. A diferença de temperatura, de pH e de dureza entre o saco e o aquário é um choque que o corpo dele não absorve.

Aclimatar é dar tempo para esse corpo se ajustar. Leva quarenta minutos e é a diferença entre um cardume que vive anos e um que amanhece morto.

Antes de abrir o saco

Apague a luz do aquário. Peixe recém-chegado está estressado, e luz forte piora. Se você tem outros peixes, alimente-os antes: bicho de barriga cheia implica menos com o novato.

Separe um balde limpo, que nunca tenha visto sabão, e uma rede.

Os quarenta minutos

1. Boie o saco fechado na superfície do aquário, 15 a 20 minutos. Isso iguala a temperatura sem misturar as águas. Só isso já resolve o choque térmico, que é o mais violento dos três.
2. Abra o saco e despeje tudo no balde — peixe e água juntos. O saco vazio vai para o lixo.
3. Acrescente água do aquário ao balde, aos poucos, mais ou menos meio copo a cada cinco minutos, durante meia hora. No fim, a maior parte da água do balde é água do seu aquário. É aqui que o peixe se ajusta ao pH e à dureza.
4. Pegue o peixe com a rede e solte no aquário.

A parte que quase todo mundo erra

A água do saco não entra no aquário. Ela passou horas fechada, com o peixe respirando e excretando dentro: está carregada de amônia e com o pH desabado. Despejar isso no aquário contamina o sistema inteiro para poupar dois minutos.

Por isso a aclimatação é feita no balde, e por isso o peixe vai para o aquário na rede, escorrido.

Nas primeiras 48 horas

Não alimente no primeiro dia. O peixe não vai passar fome e o intestino dele está parado pelo estresse — comida sobrando vira amônia.

Mantenha a luz apagada até o dia seguinte e observe. Peixe que fica parado no canto, com as nadadeiras coladas ao corpo, ainda está se recuperando; se continuar assim depois de dois dias, é sinal de problema e vale mandar uma foto para a loja.

Todo pedido de ser vivo sai daqui com esse passo a passo impresso e com a faixa de pH e temperatura da espécie. Se a água da sua casa for muito diferente da nossa, a gente avisa antes de você levar.

Quando a espécie muda o jogo

Peixe de água mole e ácida — como muitos tetras e cardumes de água doce — sofre mais com mudança de pH do que peixe rústico. Nesses casos, estique o pingamento do passo 3 para uma hora.

Camarão e invertebrado são ainda mais sensíveis: com eles, aclimatação de uma hora não é exagero, é o mínimo.